O Brasil antes de Cabral era Pindorama! O conhecimento sobre a pré-história do Brasil tem avançado bastante com as pesquisas de Niède Guidon e Walter Neves. Por outro lado, a questão indígena é assunto sempre presente nas provas do ENEM. A partir de 1500 o Brasil tornou-se colônia de Portugal e esteve inserido nos moldes do Mercantilismo europeu. Uma maneira de resumir esse período seria nos guiarmos cronologicamente pelos "ciclos econômicos" regionais (pau-brasil, ouro, gado, etc.) - sem esquecer que eles coexistiram e de certa maneira se completavam. No século XVIII, a difusão de ideias iluministas inspiraram movimentos emancipacionistas, como a Inconfidência Mineira (1789) e a Conjuração Baiana (1798). Em 1808, a vinda da família real portuguesa estabeleceu as bases do rompimento do pacto colonial e a manutenção dos privilégios da elite escravista. Os efeitos desses privilégios podem ser percebidos até hoje.